HELENA MADRE DEL EMPERADOR CONSTANTINO

 Flavia Julia Helena Augusta nació en el año 250 en Bitinia (en el norte de Turquía y junto al Mar Negro) en el seno de una familia humilde.

Según la tradición, era muy bella y fué este atributo lo que atrajo al famoso general romano Constancio cuando la vió , poco después se casó con ella.

En el año 270 tuvieron un hijo al que llamaron Constantino.

Ambos llevaban años de matrimonio cuando el emperador Maximiliano le ofreció a Constancio la oportunidad de ser nombrado su más cercano colaborador, pero con la condición de que repudiara a Elena y se casara con su hija Flavia Maximiana Teodora.

Motivado por su ambición, repudió a su esposa.

Helena sufrió por este abandono durante 14 años, en los que se convirtió al cristianismo.

Influenció en el cese de la persecución a los cristianos en el Imperio Romano.

Tras la muerte de Constancio , Constantino fué proclamado emperador de Roma por el ejército. Aunque era pagano como su padre, había sido instruído por su madre en los fundamentos del cristianismo.

Sin embargo, se convirtió cuando antes de la batalla en la zona entre Saxa Rubra y el Puente Milvio, vió una Cruz en sus sueños con una leyenda que decía: “Con este signo vencerás”. Al día siguiente, el emperador llevó una Cruz al combate y exclamó: “Confío en Cristo en quien cree mi madre Helena”.

Tras la victoria, Constantino decretó la libre profesión de la religión católica.

Así terminaron tres siglos de sangrientas persecuciones contra los cristianos.

Constantino quería muchísimo a su madre y alrededor del año 325 le otorgó el título de Augusta o emperatriz.

El emperador mandó hacer monedas con la imagen de ella y le dió plenos poderes para que utilizara el dinero del gobierno en las obras buenas que quisiera.

Helena se mezclaba entre los pobres para escucharlos y ayudarlos.

Pese a su rango , vestía con sencillez.

Fué bondadosa con los soldados romanos y prisioneros.

Viajó a Tierra Santa con el gran apoyo de su hijo para buscar los lugares y reliquias de Jesús de Nazaret.

Tras realizar muchas excavaciones en Jerusalén, se encontraron tres cruces según cuenta la tradición.

Como no se podía distinguir cuál era la de Jesús, trajeron hasta el Monte Calvario a una mujer enferma y creyente que al tocar una de las cruces, se recuperó .

Entonces ella y el Obispo de Jerusalén Macario, acompañados de miles de fieles cristianos llevaron la cruz en procesión por las calles de la ciudad.

La emperatriz halló otras reliquias de Jesús:

Los clavos que perforaron las manos y pies, el trozo de madera del “Titulus Crucis”, una parte de la túnica que utilizó antes de ser crucificado y un fragmento de la cuna de cuando era niño.

Mandó que llevaran a Roma la escalera de mármol del Pretorio de Jerusalén donde jesús había sido procesado por el procurador Poncio Pilatos.

( esa escalera se encuentra en la iglesia de la Escala Santa donde los fieles suben hoy en día de rodillas los peldaños cubiertos de madera para que el mármol no se desgaste , unas escaleras que en su momento subió el Nazareno)

También recuperó las reliquias de los Reyes Magos .

( Sus restos descansan en la catedral de Colonia de Alemania )

Descubrió el sepulcro donde fué enterrado Jesús.

Mandó destruír el templo levantado por el emperador Adriano en el lugar exacto donde tiempo atrás se encontraba el monte calvario a las afueras de la muralla y lugar de la cruxifición.

Mandó construir dos iglesias en Jerusalén :

uno en el monte Calvario y otro en el Huerto de los Olivos.

Construyó una iglesia en Belén en el lugar exacto donde según la tradición había nacido el pequeño mesías.

Colocó un clavo de Jesús en el casco de su hijo Constantino para protejerlo en las batallas y otro en el caballo.

Helena falleció entre los años 330 y 335.

Fué enterrada a las afueras de Roma y su sarcófago fué encontrado y trasladado en el año 1777 al Vaticano.

Su sarcófago se encuentra a día de hoy en los Museos Vaticanos tras ser restaurado.

El sarcófago tiene grabadas escenas de batallas de los romanos contra los bárbaros y un par de leones.Fuente Bajo el Manto de Roma